ΤΑ ΜΑΘΗΜΑΤΑ · Ο ΚΟΣΜΟΣ ΤΟΥ ΣΚΥΛΟΥ

Κοινωνικοποίηση

Ο κόσμος είναι καινούργιος για ένα κουτάβι. Δεν χρειάζεται να τον γνωρίσει όλο σε μία μέρα.

Η κοινωνικοποίηση του σκύλου ξεκινά από πολύ νωρίς και τον βοηθά να γνωρίσει ανθρώπους, άλλα ζώα, ήχους, χώρους και καταστάσεις που θα συναντά στην καθημερινή του ζωή.

Στις πρώτες βόλτες, πράγματα που για εμάς περνούν σχεδόν απαρατήρητα μπορεί για ένα κουτάβι να είναι εντελώς καινούργια. Ένα απορριμματοφόρο, μια μηχανή, μια σημαία που κινείται, παιδιά που τρέχουν ή ακόμη και μια σακούλα που παίρνει ο αέρας.

Παρατηρώ πώς αντιδρά σε κάθε καινούργια εμπειρία και από εκεί αποφασίζουμε πώς θα προχωρήσουμε.

ΤΙ ΣΗΜΑΙΝΕΙ ΣΤΗΝ ΠΡΑΞΗ

Δεν χρειάζεται να χαιρετά τους πάντες

Κοινωνικοποίηση δεν σημαίνει να πλησιάζει κάθε άνθρωπο και κάθε σκύλο που συναντά στη βόλτα.

Ένας σκύλος μπορεί να είναι σωστά κοινωνικοποιημένος και να περάσει δίπλα από έναν άλλο χωρίς να παίξει ή να ασχοληθεί μαζί του. Να βρεθεί σε έναν πολυσύχναστο δρόμο και, αντί να πανικοβληθεί ή να υπερενθουσιαστεί, να συνεχίσει τη βόλτα του.

Αυτό με ενδιαφέρει περισσότερο από το πόσες «γνωριμίες» θα προλάβει να κάνει.

Ο κόσμος έξω

Στην αρχή δεν ψάχνουμε επίτηδες το πιο δύσκολο περιβάλλον. Ξεκινάμε από τη γειτονιά και παρατηρούμε. Την κίνηση στον δρόμο, ποδήλατα και μηχανές, ανθρώπους που περνούν, παιδιά, θορύβους, αντικείμενα που κινούνται απρόβλεπτα.

Αν κάτι το δυσκολεύει, δεν το τραβάμε προς τα εκεί για να «το ξεπεράσει». Κρατάμε την απόσταση που χρειάζεται και του δίνουμε χρόνο να καταλάβει τι συμβαίνει.

Με τον καιρό μπορούμε να αλλάξουμε διαδρομή και να προσθέσουμε περισσότερες εμπειρίες.

Οι άνθρωποι γύρω του

Δεν αντιδρούν όλα τα κουτάβια με τον ίδιο τρόπο στους ανθρώπους.

Κάποια τρέχουν να γνωρίσουν οποιονδήποτε. Άλλα χρειάζονται περισσότερο χρόνο. Δεν ζητάω από έναν σκύλο να δέχεται χάδια επειδή κάποιος θέλει να τον χαϊδέψει.

Μαθαίνουμε στην οικογένεια να βλέπει πότε το κουτάβι είναι άνετο, πότε χρειάζεται απόσταση και πότε μπορεί να γίνει μια γνωριμία χωρίς πίεση.

Τα άλλα ζώα

Η κοινωνικοποίηση δεν αφορά μόνο τις επαφές με άλλους σκύλους. Το κουτάβι μπορεί να συναντήσει γάτες στη βόλτα ή να χρειαστεί να συμβιώσει μαζί τους στο σπίτι.

Το παιχνίδι με άλλους σκύλους μπορεί να είναι χρήσιμο, αλλά με ενδιαφέρει ποιον σκύλο θα γνωρίσει και πώς θα γίνει αυτή η επαφή. Μια ήρεμη γνωριμία μπορεί να του μάθει περισσότερα από μια ανεξέλεγκτη συνάντηση.

Στόχος δεν είναι να το φέρνουμε κοντά σε κάθε ζώο που βλέπει. Μαθαίνει να παρατηρεί, να κρατά απόσταση όταν χρειάζεται και να μην αντιδρά με ένταση σε κάθε συνάντηση.

Το καινούργιο

Η κοινωνικοποίηση δεν σταματά στον δρόμο και στους άλλους σκύλους.

Το αυτοκίνητο, το ασανσέρ, διαφορετικά δάπεδα, το άγγιγμα στα πόδια και στα αυτιά, η περιποίηση ή μια επίσκεψη στον κτηνίατρο είναι επίσης εμπειρίες με τις οποίες αξίζει να εξοικειωθεί από νωρίς.

Δεν μπορούμε να προβλέψουμε κάθε κατάσταση που θα συναντήσει ένας σκύλος. Μπορούμε όμως να του μάθουμε ότι το καινούργιο δεν σημαίνει απαραίτητα και κάτι κακό.

Συχνές ερωτήσεις για την κοινωνικοποίηση σκύλου

Πότε πρέπει να ξεκινήσει η κοινωνικοποίηση ενός κουταβιού;

Η κοινωνικοποίηση ξεκινά πολύ νωρίς και οι πρώτοι τρεις μήνες της ζωής του κουταβιού είναι ιδιαίτερα σημαντικοί. Όταν έρθει στο νέο του σπίτι, συνεχίζουμε με εμπειρίες κατάλληλες για την ηλικία του, χωρίς να προσπαθούμε να χωρέσουμε τα πάντα μέσα σε λίγες ημέρες.

Πρέπει να περιμένουμε να ολοκληρωθούν τα εμβόλια;

Η κοινωνικοποίηση δεν χρειάζεται να σταματήσει μέχρι να ολοκληρωθεί όλο το πρόγραμμα εμβολιασμού. Μπορούν να οργανωθούν ασφαλείς εμπειρίες νωρίτερα, αποφεύγοντας χώρους και επαφές υψηλού κινδύνου. Για το πού μπορεί να κινηθεί το συγκεκριμένο κουτάβι ακολουθούμε τις οδηγίες του κτηνιάτρου του. Η κατάλληλη κοινωνική έκθεση μπορεί να αρχίσει πριν ολοκληρωθεί η σειρά εμβολιασμών, με τις απαραίτητες προφυλάξεις.

Κοινωνικοποίηση σημαίνει ότι πρέπει να παίζει με πολλούς σκύλους;

Όχι. Το παιχνίδι είναι μόνο μία πιθανή εμπειρία. Εξίσου σημαντικό είναι να μάθει να βλέπει άλλους σκύλους και να παραμένει ήρεμο χωρίς να χρειάζεται κάθε φορά να τους πλησιάσει.

Τι κάνουμε όταν το κουτάβι φοβάται κάτι στη βόλτα;

Δεν το αναγκάζουμε να πλησιάσει. Αυξάνουμε την απόσταση μέχρι να μπορεί να παρατηρήσει χωρίς έντονο φόβο και δουλεύουμε από εκεί. Αν οι αντιδράσεις είναι πολύ έντονες ή επαναλαμβάνονται, δεν το αντιμετωπίζω απλώς ως «έλλειψη κοινωνικοποίησης». Χρειάζεται να δω τον σκύλο και να αξιολογήσω τι ακριβώς συμβαίνει.

Μπορεί να κοινωνικοποιηθεί και ένας ενήλικος σκύλος;

Ένας ενήλικος σκύλος μπορεί να μάθει να αντιμετωπίζει καλύτερα καταστάσεις που μέχρι σήμερα τον δυσκόλευαν. Δεν είναι όμως η ίδια διαδικασία με την πρώιμη κοινωνικοποίηση ενός κουταβιού. Αν έχει ήδη έντονους φόβους, αντιδραστικότητα ή επιθετική συμπεριφορά, το θέμα αξιολογείται στο πλαίσιο της αντιμετώπισης προβλημάτων συμπεριφοράς.

ΑΝ ΘΕΛΕΤΕ ΝΑ ΞΕΚΙΝΗΣΟΥΜΕ

Ας μιλήσουμε για τον σκύλο σας.

Μια πρώτη συζήτηση αρκεί για να δούμε τι χρειάζεται και πώς μπορούμε να προχωρήσουμε.