Ένας σκύλος μπορεί να γνωρίζει το «κάτσε», το «μείνε» και το «έλα» και παρ’ όλα αυτά να αντιδρά έντονα όταν βλέπει έναν άλλο σκύλο, να φοβάται έναν συγκεκριμένο θόρυβο ή να δυσκολεύεται όταν μένει μόνος.
Σε αυτές τις περιπτώσεις δεν αρκεί να επαναλάβουμε τις βασικές εντολές.
«Δεν είναι σωστό να χαρακτηρίζουμε έναν σκύλο από μία μόνο συμπεριφορά. Θέλω πρώτα να δω τι ακριβώς συμβαίνει, πότε εμφανίζεται η αντίδραση και τι έχει προηγηθεί.»
Ένας σκύλος μπορεί να γαβγίζει έντονα στην πόρτα, να αντιδρά σε άλλους σκύλους στη βόλτα, να δυσκολεύεται όταν μένει μόνος ή να προστατεύει το φαγητό και τα αντικείμενά του. Σε άλλες περιπτώσεις μπορεί να δείχνει φόβο ή ένταση μόνο κάτω από πολύ συγκεκριμένες συνθήκες.
Η ίδια αντίδραση δεν έχει απαραίτητα την ίδια αιτία σε δύο διαφορετικούς σκύλους.
Δεν αρκεί να σταματήσει μια αντίδραση. Χρειάζεται να αλλάξει ο τρόπος με τον οποίο ο σκύλος αντιμετωπίζει αυτή την κατάσταση.
Το πρώτο βήμα είναι να δω τον σκύλο όσο γίνεται πιο κοντά στις συνθήκες όπου εμφανίζεται το πρόβλημα.
Αν αντιδρά στη βόλτα, βγαίνουμε βόλτα. Αν το θέμα εμφανίζεται στο σπίτι, θέλω να δω τον χώρο και πώς εκδηλώνεται η συμπεριφορά εκείνη τη στιγμή.
Μια περιγραφή είναι χρήσιμη. Η πραγματική εικόνα όμως συχνά δείχνει πράγματα που δύσκολα φαίνονται μόνο μέσα από μια συζήτηση.
Μια έντονη αντίδραση συνήθως δεν εμφανίζεται από το πουθενά.
Μπορεί να έχει σημασία η απόσταση από έναν άλλο σκύλο, ο ήχος του κουδουνιού, η παρουσία ενός ξένου ανθρώπου, η στιγμή που η οικογένεια ετοιμάζεται να φύγει ή ακόμη και ο τρόπος με τον οποίο πλησιάζουμε τον ίδιο τον σκύλο.
Εδώ αναζητούμε τι είναι αυτό που πυροδοτεί την αντίδραση ή την κάνει να επαναλαμβάνεται.
Μερικές φορές η πρώτη αλλαγή δεν αφορά τον ίδιο τον σκύλο αλλά τον τρόπο με τον οποίο οργανώνεται μια κατάσταση.
Η απόσταση στη βόλτα, ο τρόπος που υποδεχόμαστε έναν επισκέπτη, η πρόσβαση σε έναν χώρο ή η δική μας αντίδραση όταν ανεβαίνει η ένταση μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά όσα ακολουθούν.
Δεν περιμένω απλώς να επαναληφθεί το πρόβλημα για να το σταματήσω. Προσπαθώ να δημιουργήσω συνθήκες στις οποίες ο σκύλος μπορεί να αντιδράσει διαφορετικά.
Το ζητούμενο δεν είναι μόνο να σταματήσει μια συμπεριφορά που μας δυσκολεύει.
Ο σκύλος χρειάζεται να μάθει τι περιμένουμε από εκείνον στην ίδια κατάσταση.
Στη βόλτα μπορεί να μάθει να στρέφεται προς τον άνθρωπό του αντί να αντιδρά έντονα σε έναν άλλο σκύλο. Στο σπίτι μπορεί να αλλάξει ο τρόπος με τον οποίο υποδέχεται επισκέπτες ή διαχειρίζεται μια κατάσταση που μέχρι τώρα του προκαλούσε ένταση.
Αν μια συμπεριφορά εμφανιστεί ξαφνικά ή συνοδεύεται από πόνο, έντονη δυσφορία ή άλλη σημαντική αλλαγή, μπορεί να χρειάζεται πρώτα κτηνιατρικός έλεγχος.
Δεν θεωρώ ότι κάθε πρόβλημα λύνεται με περισσότερη εκπαίδευση. Πρώτα χρειάζεται να ξέρουμε τι έχουμε μπροστά μας.
Ανάλογα με την περίπτωση, μπορεί να πρόκειται για έντονο γάβγισμα, αντιδράσεις σε ανθρώπους ή άλλους σκύλους, δυσκολίες στη βόλτα, φόβους, φύλαξη φαγητού ή αντικειμένων, δυσκολία όταν ο σκύλος μένει μόνος ή άλλες συμπεριφορές που επηρεάζουν την καθημερινή συμβίωση.
Ναι. Η ηλικία από μόνη της δεν σημαίνει ότι ένας σκύλος δεν μπορεί να μάθει έναν διαφορετικό τρόπο αντίδρασης. Η πορεία εξαρτάται από τη συγκεκριμένη συμπεριφορά, πόσο καιρό υπάρχει, τις συνθήκες στις οποίες εμφανίζεται και τον ίδιο τον σκύλο.
Δεν μπορεί να δοθεί συγκεκριμένος αριθμός πριν δω τον σκύλο και την κατάσταση που θέλουμε να αντιμετωπίσουμε. Δύο σκύλοι μπορεί εξωτερικά να παρουσιάζουν την ίδια συμπεριφορά, αλλά οι αιτίες και ο τρόπος αντιμετώπισης να είναι διαφορετικοί.
Χρειάζεται πρώτα να αξιολογηθεί ο συγκεκριμένος σκύλος. Έχει σημασία προς ποιον στρέφεται η συμπεριφορά, πότε εμφανίζεται, πόσο έντονη είναι και αν υπάρχει κίνδυνος για ανθρώπους ή άλλα ζώα.
Δεν θεωρώ σωστό να υποσχεθώ αποτέλεσμα πριν έχω δει την περίπτωση.
Πολλές συμπεριφορές εμφανίζονται στο ίδιο το σπίτι, στην είσοδο, στη γειτονιά ή στη συνηθισμένη διαδρομή της βόλτας.
Βλέποντας τον σκύλο σε αυτές τις συνθήκες μπορώ να καταλάβω καλύτερα τι προηγείται της αντίδρασης και τι χρειάζεται να αλλάξει.
Μιλήστε μου για τη συμπεριφορά που σας δυσκολεύει και τις συνθήκες στις οποίες εμφανίζεται.
